открываю фирму (розничная торговля), обязательно будет нужен кредит для покупателей.
какие принципиальные отличия между этими понятиями?

если вы будите торговать товарами в кредит, то у вас будет не только рзница но и оптовая торговля, потому что расчеты за товары будут наверняка не только за наличный расчет, но и через банк, а это уже будет традиционное налогообложение и двойной учет. Так как розничная торговля(все что за наличный расчет) это у вас скорее всего будет вмененка (если площадь торговая до 150 кв. м), а то что будет идти по без налу под вмененку не попадет. А в совете выбора ООО или ПБОЮЛ я бы посоветовала второе, проще отчетность и менее сложная.