Знания по гравитации до Ньютона носили "зоологический", собирательный характер, т.е. каждый случай представлялся не проявлением общей системы, а независимым явлением, а теории не было вовсе, была только эмпирика. Ньютон показал, что все эти тысячи явлений можно описать одной формулой F(r)=a/r^2. В этом смысле, да, знание тысяч старых фактов о падении тел и о движении планет по небу сейчас не имеют никакой ценности.