А в этом году, походу, везде, где раньше был снег и фирн теперь лед. То ли зима малоснежная была, то ли сдуло все?

По стандартному описанию путь через вторую ступень проходит под склонами Снежной, однако в этом году там был голый лёд и на фото видно, что он весь засыпан камнями. Неуловимого Костю уловить не удалось, но со слов ребят из МЧС он лез прямо через ледопад, что в данных условиях представляется вполне разумным.

А это мне кажется, или на "Снежную" действительно тропинка идет?

Вертикальный след - это от камней, а горизонтальные - это трещины.